연꽃에 대한연구

암술과 수술이 한 꽃 안에 있는 양성화이며 한꽃에 300개 정도의 수술과 40개 전후의 암술 그리고 화탁으로 구성되어 있고 꽃잎은 백색 긴타원형으로 한꽃에 18-26개의 꽃잎이 붙어 있으며 수정후 1.5㎝크기의 연밥이 생기고 이 연밥 안에는 15～25개의 검은색씨가 들어 있으며 잘익은 종자의 수명은 500년정도이다.

백련(白蓮) 특성

연꽃은 흙탕물 속에서 맑은 꽃을 피운다. 그러므로 불교(佛敎)에서는 깨달음을 얻은 부처를 상징하고 나아가 연꽃은 빛과 극락정토 (極樂淨土)를 상징하기도 해 생명의 근원으로 인식되기도 한다.
연꽃은 씨주머니 속에 많은 씨앗을 담고 있으므로, 풍요(豊饒)와 다산(多産)을 상징하며 그림이나 건축물, 의복, 자수 등에 연꽃을 많이 새기고 있다. 인도와 이집트가 원산지인 백련(白蓮)은 7월과 9월 사이에 하얀꽃을 피우는데 일시에 피지 않고 석 달 동안 계속해서 피고진다. 연꽃은 붉은 꽃을 피는 홍연(紅蓮)이 대부분이고 흰꽃을 피는 백련(白蓮)은 매우 귀하다.
우리나라에서 ‘백련(白蓮)’의 집단서식지(集團棲息地)로는 이곳 10만평의 무안 회산(回山)백련지가 가장 크고 유명하다 .

연(蓮)의 용도(用度)와 꽃말

연꽃은 꽃잎이 떨어지면 벌집 모양의 열매가 10월중 갈색으로 익으며 그 속에는 타원형의 씨앗이 들어 있다. 연꽃이 지고 나면 생기는 열매를 연실(蓮實)이라 부르며, 집안을 치장하는데 사용하거나 약재로 사용한다. 또한 여러개의 구멍이 나 있는 뿌리는 연근(蓮根)이라 하여 식용으로 즐겨 먹으며, 연잎으로 담근 연엽주 (蓮葉酒)와 연향차(蓮香茶)는 고유의 술과 차로 각광을 받고 있다.
연꽃은 ‘순결’ ‘청순한마음’ 이란 꽃말을 가지고 있으며, 물 밖에서 살아가고 있는 고달픈 중생을 구원한 석가모니를 상징하는 꽃으로 알려져 있다.

[ 연근의 효능 ]

▶ 연근의 성분


(100g당 성분)
구분 에너지kcal 수분 % 단백질g 지질 g 탄수화물 회분 g 무기질 비타민
당질 g 섬유소 g 칼슘 mg 인mg 철 mg 나트륨mg 칼륨 mg B1 mg B2 mg C mg
생것 67 80.2 2.1 0.1 15.6 0.8 1.2 22 67 0.9 36 377 0.11 0.01 57
삶은것 64 81.4 1.6 0.1 15.2+ 0.9 0.9 26 78 0.9 45 363 0.13 0.01 27

연의 뿌리줄기를 연근이라 하며 로에메린, 누씨페린, 노르누씨페린 등의 성분이 있다. 이밖에 아스파라긴이 약 2%, 아르기닌, 탄닌, 수지, 티로신, 아스코르빈산이 있다. 주성분은 탄수화물이며 식물성 섬유가 풍부하게 들어있다.

연근의 식물성 섬유는 장벽을 적당히 자극하여 장내의 활동을 활발히 해주며 체내의 콜레스테롤 수치를 떨어뜨리는 작용을 한다.

철분과 탄닌성분은 소염작용이 뛰어나 점막 조직의 염증을 가라앉혀 주므로 코피가 잘 나는 사람이 먹으면 효과를 발휘한다. 하지만 열이 있거나 만성 설사증이 있는 사람은 많이 먹지 않는 것이 좋다. 또한 연의 씨앗성분으로는 단백질이 8%이며 당질이 23%로 주로 전분이다

연근 외에도 연방(꽃받침), 하엽(잎), 연술(수술), 우절(뿌리줄기의 마디), 연화(꽃봉오리)도 약으로 쓴다.
로에메린, 누씨페린은 진통작용, 진정작용이 있다.

민간에서는 폐렴, 기관지천식, 임질, 강장, 소화불량뿐 만 아니라 뱀과 독벌레에 물렸을 때 사용한다.

▶ 연의 약리적 효과

연은 연꽃과의 다년생 식물로서 오래 전부터 식용과 약용으로 널리 이용되어 왔다.

연꽃은 혈액순환장애, 대하증, 몽정, 설사, 조루증 등에 효과가 있으며,

연잎은 수렴, 지혈, 야뇨, 이뇨증과 지사작용, 혈압강하작용 등이 알려져 있다.

또한 연근은 각혈, 토혈, 코피, 대변출혈, 치질출혈, 소변출혈, 자궁출혈 등 출혈성 질환에 효능이 있는 것으로 알려져 있다.
연자육 (연씨)는 항우울증 효과가 있다.

1) 연자육(蓮子肉) : 열매와 종자
비(脾지라)ㆍ(腎콩팥) 기능보강, 잘 놀라고 불면증 있거나 신경이 예민한 사람에 좋다.